Imaginez un instant : vous vous préparez pour une compétition importante, mais votre cheval montre des signes d'inconfort. Après vérification, vous découvrez des irritations dues à un tapis mal adapté. Cette situation, bien que fictive, illustre l'importance cruciale de sélectionner un tapis approprié. Bien plus qu'un simple accessoire esthétique, il joue un rôle essentiel dans l'aisance, la protection et la performance de votre cheval.
Ce guide a pour objectif de vous accompagner dans la sélection de l'équipement idéal, en tenant compte des spécificités de votre discipline équestre et des besoins individuels de votre cheval. Chaque discipline impose des contraintes différentes en termes de durée, d'intensité et de type de mouvements, nécessitant un matériel adapté. Un tapis bien choisi est donc un investissement pour le bien-être de votre cheval et, par conséquent, pour l'efficacité de votre couple cavalier-cheval. Il protège le dos de votre monture, amortit les chocs, répartit la pression de la selle, absorbe la transpiration et améliore l'aisance générale.
Critères essentiels à considérer avant l'achat
Avant de vous laisser séduire par les couleurs et les designs, il est impératif de prendre en compte certains critères fondamentaux. Ces critères concernent la morphologie de votre cheval, l'ajustement de votre selle, les matériaux utilisés et l'entretien du tapis. Une analyse minutieuse de ces aspects vous permettra de faire un choix éclairé et d'éviter les erreurs courantes qui peuvent nuire à l'aisance et à la santé de votre cheval. En prenant le temps de bien comprendre ces éléments, vous maximiserez les chances de trouver le tapis parfait pour votre monture.
Morphologie du cheval : le dos avant tout !
La morphologie du dos de votre cheval est un élément déterminant dans le choix du tapis. Un dos court, long, ensellé ou droit nécessitera des formes et des épaisseurs de tapis différentes. Il est crucial d'identifier le type de dos de votre cheval pour éviter les points de pression et les frottements. Un garrot proéminent, noyé ou normal influencera également le choix du tapis, notamment en termes de dégagement du garrot. Un bon ajustement permet d'optimiser le confort et de prévenir les blessures.
Voici un tableau indicatif des types de dos et des recommandations associées :
| Type de dos | Description | Recommandations pour le tapis de selle |
|---|---|---|
| Dos court | Espace limité pour la selle | Tapis court pour éviter de dépasser la zone de la selle, attention à la répartition de la pression. |
| Dos long | Selle plus longue nécessaire | Tapis plus long pour une couverture adéquate, veiller à un bon maintien. |
| Dos ensellé | Courbure prononcée | Tapis avec correction d'équilibre pour compenser la courbure, amortisseur supplémentaire. |
| Dos droit | Moins de courbure | Tapis standard, mais toujours vérifier l'ajustement de la selle. |
Le dégagement du garrot est essentiel pour éviter les frottements et les irritations. Les tapis à découpe garrot sont particulièrement adaptés aux chevaux avec un garrot proéminent. La forme des côtes (rondes ou plates) impacte la répartition de la pression et le choix de l'épaisseur du tapis. N'hésitez pas à utiliser un modèle de dos (papier, flexible) pour faciliter le choix et à prendre des mesures précises du dos de votre cheval. Pour les races avec des spécificités morphologiques (ex : Frisons avec leur dos court), il est important de rechercher des tapis spécifiquement conçus pour leur conformation.
- Identifier le type de dos (court, long, ensellé, droit)
- Tenir compte de la forme du garrot (proéminent, noyé, normal)
- Choisir un tapis avec un dégagement de garrot adéquat
- Adapter l'épaisseur du tapis à la forme des côtes (rondes, plates)
- Utiliser un modèle de dos pour faciliter le choix
La selle : un ajustement parfait !
Le type de selle que vous utilisez (obstacle, dressage, mixte, randonnée) est un autre facteur clé dans le choix du tapis. Chaque type de selle a une forme et des dimensions spécifiques qui nécessitent un tapis adapté. La taille de la selle doit correspondre à la taille du tapis pour une répartition optimale de la pression. Un tapis trop petit ou trop grand risque de créer des points de pression et de nuire à l'aisance du cheval.
La selle western, par exemple, a généralement besoin de tapis plus épais et souvent de forme carrée ou ovale, tandis qu'une selle de dressage nécessite un tapis qui permette un contact proche avec le cheval et qui s'accorde avec l'esthétique de cette discipline. Il est important de vérifier régulièrement l'ajustement de la selle pour s'assurer qu'elle est bien équilibrée, qu'elle offre un bon contact et qu'elle ne crée pas de points de pression. Un tapis ne doit jamais être utilisé pour compenser un mauvais ajustement de la selle. Dans ce cas, l'intervention d'un saddle fitter est indispensable.
Les matériaux : confort, performance et durabilité
Les matériaux utilisés dans la fabrication du tapis ont un impact direct sur le confort, la performance et la durabilité du produit. La couche extérieure peut être en coton, polyester, nylon ou laine, chacun ayant ses avantages et ses inconvénients en termes de résistance, de respirabilité et d'entretien. La couche intermédiaire est responsable de l'absorption des chocs et de la répartition de la pression, et peut être composée de mousse, de feutre, de gel, de mouton synthétique ou de laine.
La couche intérieure est en contact direct avec le dos du cheval et doit être douce et absorbante, souvent en coton, nid d'abeille ou polaire. Les nouvelles technologies offrent des matières respirantes et à séchage rapide, ainsi que des mousses à mémoire de forme qui s'adaptent à la morphologie du cheval. Le coton, souvent utilisé pour la couche extérieure, est apprécié pour sa respirabilité naturelle et son prix abordable. Cependant, il peut mettre plus de temps à sécher que le polyester.
- Coton : Respirabilité, abordable, mais séchage lent.
- Polyester : Résistant, séchage rapide, moins respirant que le coton.
- Nylon : Très résistant, mais peu respirant.
- Laine : Naturel, bonne absorption de la transpiration, nécessite un entretien spécifique.
Entretien : prolonger la durée de vie du tapis
Un entretien régulier et approprié est essentiel pour prolonger la durée de vie de votre tapis et garantir son hygiène. La fréquence de lavage dépend de l'utilisation et des matériaux. Un tapis utilisé quotidiennement devra être lavé plus souvent qu'un tapis utilisé occasionnellement. Il est important de respecter les instructions du fabricant concernant les méthodes de lavage et les produits à utiliser. Le lavage peut se faire à la main ou en machine, en utilisant un programme délicat et une lessive douce. L'entretien régulier contribue à maintenir les propriétés d'absorption et de respirabilité des matériaux.
Évitez d'utiliser de l'eau de Javel ou des adoucissants, qui peuvent endommager les fibres du tapis. Le séchage doit se faire à l'air libre, à l'abri du soleil direct, qui peut décolorer le tapis. Le stockage doit se faire dans un endroit sec et aéré, pour éviter la moisissure et la déformation. Un tapis mal entretenu peut devenir un nid à bactéries et provoquer des irritations ou des infections cutanées chez le cheval. Un bon entretien est donc une question de santé et d'aisance pour votre monture. Un tapis de selle de dressage, par exemple, peut se salir plus rapidement en raison de la transpiration accrue lors d'exercices intensifs. Il est donc important de le laver plus fréquemment.
Guide par discipline : tapis adaptés à chaque pratique
Chaque discipline équestre impose des contraintes spécifiques et nécessite un tapis adapté. Le CSO (Concours de Sauts d'Obstacles), le Dressage, le CCE (Concours Complet d'Equitation), la Randonnée et l'équitation Western ont des besoins différents en termes de confort, de protection et de performance. Ce chapitre vous guidera dans le choix du tapis le plus adapté à votre discipline. Pour choisir votre tapis de selle cheval discipline, il est primordial de connaître les spécificités de chaque discipline.
CSO (concours de sauts d'obstacles) : performance et liberté de mouvement
En CSO, le tapis doit offrir une grande liberté de mouvement au niveau des épaules, tout en assurant une bonne absorption des chocs lors des sauts. L'évacuation rapide de la transpiration est également essentielle pour maintenir l'aisance du cheval pendant l'effort. Les tapis à découpe garrot et ceux avec des bordures élastiques sont particulièrement recommandés. Les matériaux privilégiés sont la mousse haute densité, le gel et les tissus respirants et à séchage rapide. Pour choisir un tapis de selle CSO, la liberté de mouvement et l'amortissement sont des critères essentiels.
- Liberté de l'épaule
- Absorption des chocs lors des sauts
- Évacuation rapide de la transpiration
- Tapis à découpe garrot
- Mousse haute densité, gel, matériaux respirants
Le sanglage est crucial pour une bonne fixation du tapis et pour éviter qu'il ne glisse pendant le parcours. Certains modèles intègrent des passants de sangle spécifiques pour une meilleure stabilité. La hauteur des obstacles peut varier considérablement en CSO. Par exemple, les épreuves de niveau amateur peuvent atteindre 1.10m, tandis que les épreuves de niveau professionnel peuvent dépasser 1.60m. Un tapis adapté est donc essentiel pour amortir les chocs et protéger le dos du cheval. L'amortissement du tapis est primordial pour minimiser l'impact des sauts sur le dos du cheval.
Dressage : confort et esthétique
En dressage, le tapis doit assurer une répartition uniforme de la pression sous la selle, tout en permettant un contact étroit avec le cheval. L'esthétique est également un facteur important dans cette discipline, où l'élégance et la présentation sont valorisées. Les tapis rectangulaires et ceux avec des contours arrondis sont les plus courants. Les matériaux privilégiés sont le mouton (naturel ou synthétique), le feutre et les mousses à mémoire de forme. Le meilleur tapis de selle dressage allie confort, esthétique et performance.
| Type de matériel | Avantages | Inconvénients |
|---|---|---|
| Mouton (naturel) | Excellent amortissement, respirant, doux | Entretien délicat, prix élevé |
| Mouton (synthétique) | Bon amortissement, facile d'entretien, prix abordable | Moins respirant que le naturel |
| Feutre | Bonne répartition de la pression, durable | Moins d'amortissement que le mouton |
| Mousse à mémoire de forme | S'adapte à la morphologie du cheval, bon amortissement | Peut retenir la chaleur |
L'épaisseur du tapis est importante pour un bon contact avec le cheval, mais il faut veiller à ne pas trop l'épaissir, ce qui pourrait altérer les sensations du cavalier. La taille standard d'un tapis de dressage est d'environ 60cm de long et 55cm de large. Cependant, il est important de vérifier les dimensions exactes de votre selle pour choisir un tapis adapté. Le dressage est une discipline rigoureuse qui exige une grande précision et une communication subtile entre le cavalier et le cheval. Pour un tapis de selle cheval discipline dressage, privilégiez le contact et la répartition de la pression.
CCE (concours complet d'equitation) : polyvalence et robustesse
Le CCE exige un tapis polyvalent capable de résister aux rigueurs des trois épreuves : dressage, cross-country et saut d'obstacles. Les besoins spécifiques incluent la résistance à l'eau et à la boue pour le cross, l'absorption des chocs pour le saut, et une bonne respirabilité pour toutes les phases. Un tapis de selle CCE doit donc être robuste et performant.
- Résistance à l'eau et à la boue
- Absorption des chocs sur le cross et le saut
- Évacuation rapide de la transpiration
- Adaptation aux différentes phases du concours
- Matériaux durables et performants
Les tapis polyvalents, adaptés aux différentes phases du concours, sont les plus appropriés. Les matériaux privilégiés sont les matières résistantes et imperméables, la mousse à double densité et le gel. L'ajout d'une protection dorsale supplémentaire peut être bénéfique pour le cross. Un tapis de selle pour CCE est un investissement pour la protection et la performance de votre cheval sur l'ensemble des épreuves.
Randonnée : confort et durabilité
Le tapis de selle pour randonnée doit avant tout privilégier le confort sur les longues distances et l'absorption des chocs sur les terrains variés. La protection contre les frottements est également essentielle. Choisir un tapis de selle randonnée confort est primordial pour le bien-être du cheval et le plaisir de l'expérience.
- Confort pour les longues distances
- Absorption des chocs sur terrains variés
- Protection contre les frottements
- Adaptation aux selles de randonnée (western, TREC)
- Matériaux résistants à l'abrasion
Les tapis épais, avec des renforts au niveau des zones de frottement, sont recommandés. La laine, le feutre et les mousses à haute densité sont des matériaux adaptés. Il est important d'adapter le tapis à la selle de randonnée utilisée (selles western, selles de TREC). Les modèles spécifiques pour selles western offrent une meilleure répartition de la pression sur une plus grande surface.
Western : protection et esthétique authentique
En équitation western, le tapis de selle doit s'adapter aux selles western lourdes, absorber les chocs et répartir la pression sur une grande surface. L'esthétique traditionnelle est également importante. Un tapis de selle western laine est souvent privilégié pour son confort et ses propriétés d'absorption.
- Adaptation aux selles western lourdes
- Absorption des chocs et répartition de la pression
- Esthétique traditionnelle
- Tapis épais en feutre ou laine
- Forme rectangulaire ou ovale
Les tapis épais en feutre ou laine, souvent de forme rectangulaire ou ovale, sont les plus courants. La laine naturelle, le feutre (pure laine ou mélanges) et le coton tissé sont des matériaux privilégiés. L'épaisseur et la densité du tapis sont cruciales pour absorber les chocs et répartir le poids du cavalier et de la selle. Les motifs décoratifs peuvent également apporter une touche d'authenticité à l'équipement.
L'allié indispensable du cavalier
Le choix d'un tapis adapté est donc une étape cruciale pour garantir l'aisance, la santé et la performance de votre cheval. Prendre en compte la morphologie de votre cheval, le type de selle que vous utilisez, les matériaux et votre discipline équestre est essentiel pour faire un choix éclairé. N'hésitez pas à solliciter l'avis de professionnels, tels que des selliers ou des ostéopathes équins, pour bénéficier de conseils personnalisés. Partagez votre expérience et vos conseils dans les commentaires !
En investissant dans un tapis de qualité et en lui accordant un entretien régulier, vous contribuerez au bien-être de votre cheval et à l'épanouissement de votre couple. Les avancées technologiques ne cessent d'améliorer les matériaux et les conceptions, alors restez informé pour offrir le meilleur à votre fidèle compagnon. Un cheval confortable est un cheval performant, et un tapis bien choisi est un allié indispensable pour atteindre vos objectifs.